Quién es Garu, el ninja que siempre huye de Pucca

Mi sobrina de siete años me hizo la pregunta un domingo, con el mando de la tele en la mano: "¿Por qué Garu siempre se escapa si Pucca es tan maja?". Yo crecí viendo la serie por la tarde y nunca me lo había planteado en serio. Garu corría, Pucca lo perseguía con los labios preparados para el beso, y fin. Pero la pregunta de una niña de siete años merece algo mejor que "porque es así".

Garu es el personaje más reconocible del pueblo de Sooga después de la propia Pucca, y también el que más malentendidos genera. Hay quien lo ve como un chico frío que desprecia a la protagonista, y quien piensa que solo es tímido. Ninguna de las dos lecturas es del todo justa. Aquí repaso quién es, qué lo mueve y por qué su forma de huir dice más de él de lo que parece, con algunas ideas para hablarlo con los peques si también os lo preguntan.

Un ninja que casi nunca habla

Lo primero que sorprende de Garu es su silencio. En la serie de televisión de 2006 apenas dice palabras; se expresa con miradas, con gestos de fastidio y, sobre todo, con la espada. Es un aprendiz de ninja que se toma muy en serio su entrenamiento y su código de honor. Viste de negro, lleva el pelo recogido en un moño alto y casi siempre va acompañado de Mio, su gato, que comparte con él la cara de pocos amigos.

Ese silencio no es un detalle menor. Pucca nació a principios de los años 2000 como personaje de la empresa coreana Vooz, primero en animaciones cortas en Flash y tarjetas electrónicas, donde casi no había diálogo. Los personajes tenían que contarlo todo con el cuerpo. Garu heredó esa forma de ser: es expresivo sin hablar, y por eso funciona tan bien en juegos sencillos de navegador, donde basta verlo correr para entender la situación.

Su gran rival es Tobe, otro ninja que busca vengarse de él y que aparece rodeado de sus propios secuaces. Muchas de las aventuras de Garu no tienen que ver con Pucca, sino con defender su honor frente a Tobe. Su mejor amigo, en cambio, es Abyo, un chico obsesionado con las artes marciales y con quitarse la camiseta en los momentos dramáticos.

Por qué huye: lo que dice la serie

La explicación corta es que Garu quiere ser un gran ninja y siente que el amor de Pucca lo distrae. Pucca no lo persigue con discreción: aparece de la nada, lo atrapa, lo besa, y a veces lo arrastra por medio pueblo. Para alguien que se esfuerza por mantener la compostura, eso es justo lo contrario de lo que busca.

Pero hay más. Si veis varios episodios seguidos, os daréis cuenta de que Garu protege a Pucca cada vez que está en peligro de verdad. Cuando Tobe la amenaza, Garu deja la huida y saca la espada. En algunos capítulos se sonroja, en otros sonríe cuando cree que nadie lo ve. La serie deja claro, sin decirlo nunca en voz alta, que le importa. Lo que no soporta es que se lo impongan.

Garu no huye de Pucca, huye de que decidan por él.

Esa diferencia es la que yo intenté explicarle a mi sobrina. Le dije que a Garu le gusta Pucca como amiga y quizá como algo más, pero que quiere elegir cuándo y cómo. Se quedó pensando un rato y luego dijo: "Entonces Pucca debería preguntarle". Me pareció una conclusión mejor que la mía.

"Garu es un antipático": una lectura que se queda corta

En foros de padres y en comentarios de vídeos se repite la idea de que Garu es un mal ejemplo: un chico seco, que ignora a quien le quiere. Entiendo de dónde sale, pero me parece una lectura incompleta. Garu es disciplinado, leal con sus amigos y valiente cuando hace falta. Su defecto es la terquedad y cierto orgullo, no la crueldad. Nunca le hace daño a Pucca, ni la humilla delante de los demás.

La crítica que sí tiene fundamento va en la otra dirección. Que Pucca bese a Garu sin preguntar, una y otra vez, y que eso se presente como gracioso, es algo que algunos padres hoy miran con otros ojos. No hace falta prohibir la serie por ello. Basta con comentarlo en el sofá: "¿Te parece bien que Pucca lo bese si él sale corriendo?". Los niños suelen tener la respuesta muy clara, y es una manera amable de hablar de respeto sin sermones. En la segunda serie, Pucca: Love Recipe, estrenada en 2018, el tono de la relación es algo más equilibrado, aunque la persecución sigue siendo el motor del humor.

Cómo reconocerlo, dibujarlo y vestirlo

Si en casa os gusta dibujar, Garu es más fácil de lo que parece. Tiene una cabeza grande y redonda, ojos que son dos rayitas horizontales, cejas muy marcadas y casi siempre un gesto serio. El moño alto, atado con una cinta, es lo que lo distingue a primera vista. El traje negro deja ver poco del cuerpo, así que con un rectángulo redondeado y dos líneas para el cinturón ya está.

Para colorearlo, los niños suelen querer darle colores alegres, y no pasa nada. Pero si queréis que se parezca al de la serie, la clave es el contraste: negro o gris muy oscuro para la ropa, tono piel claro para la cara y un detalle de color en la cinta del pelo o en la empuñadura de la espada. Mio, el gato, se dibuja con un óvalo y dos triángulos para las orejas, y suele salir mejor con cara de enfado, igual que su dueño.

En los juegos de vestir, a Garu le sientan bien los cambios pequeños: otro color de cinta, una chaqueta encima del traje, unas gafas. Si buscáis inspiración, en nuestras ideas de vestuario para Pucca y Garu hay combinaciones que encajan con su carácter sin quitarle lo que lo hace reconocible.

Garu en los juegos de navegador

En los juegos clásicos de Flash dedicados a Pucca, Garu casi siempre cumple el mismo papel: es el objetivo. Pucca tiene que alcanzarlo, encontrarlo o esquivar lo que él lanza. Funciona porque la persecución ya está explicada sin palabras, y un niño entiende la regla en dos segundos. En Pucca contra Garu se ve muy bien esa idea: él se defiende, ella insiste, y la gracia está en que los dos se toman el duelo muy en serio.

Si os interesa el resto del pueblo, la ficha de Ching, la mejor amiga de Pucca, completa el cuadro: ella vive con Abyo una versión más tranquila del mismo enredo.

Una idea para esta semana

La próxima vez que veáis un episodio juntos, parad cuando Garu salga corriendo y preguntad a los niños qué creen que está pensando. No hay respuesta correcta. Lo interesante es escuchar cómo explican a un personaje que no habla, porque ahí aparecen ideas sobre amistad, vergüenza y respeto que difícilmente saldrían con una pregunta directa.